1953 жылы наурыз айында Азаттық радиосы өзінің алғашқы хабарларын тарата бастады. Бірінші хабар 1 наурызда орыс тілінде берілді. Кейіннен арасында қазақ тіліндегі бөлімі бар Түркістан редакциясы жасақталып, 1953 жылғы 18 наурыздан бастап эфирден хабар таратты. Онда Совет Одағы құрсауында қалған елдердің жағдайы айтылды. Әуелде Азат ету радиосы аталған ақпарат құралының атауы кейіннен Азаттық радиосы болып өзгертілді. 1976 жылы Азат Еуропа радиосымен қосылып, содан бері ресми түрде Азат Еуропа - Азаттық радиосы деп аталады. Радионың алғашқы штаб-пәтері Батыс Германияның Мюнхен қаласында болды. Совет Одағы ыдырағаннан кейін штаб-пәтер Чехия астанасы Прагаға көшірілді.